Les Lambert
Le Cornell Hôtel de France est une affaire de famille dont les Lambert sont propriétaires et gestionnaires. Leur histoire est, sous plusieurs aspects, celle du « Rêve américain ». Voilà cinquante ans, venus d’Orléans, leur ville natale, Claude et Micheline Lambert arrivaient à San Francisco avec leur fille, Sabine, alors âgée de cinq ans. Ils ont commencé à travailler dans un local délabré où ils ont pris pension, et qu’ils ont rénové et finalement acheté.
Au cours des années qui ont suivi, ils ont refait la décoration de chaque chambre, collectionné, encadré et accroché des reproductions d’œuvres d’art françaises dans tout l’Hôtel. Ils y ont ajouté les nombreuses notes personnelles qui font du Cornell Hôtel de France un établissement typiquement français qui est le résultat d’un travail accompli avec la plus grande passion. Il est devenu un véritable centre d’intérêt à San Francisco, fréquenté par une clientèle avertie et des visiteurs distingués : des écrivains célèbres, des artistes, des membres du corps diplomatique et des officiels en haut lieu du gouvernement français.
L’un de leurs accomplissements parmi les plus remarquables se trouve au rez-de-chaussée où M. Lambert a créé non seulement une splendide réplique de sa ville natale d’Orléans, mais encore une célébration de Jeanne d’Arc et de son époque. Il s’agit du Restaurant auquel il a donné le nom de l’héroïne française, et qui est bien connu dans toute la région de la Baie.
M. Lambert continue à jouer un rôle actif au sein de la communauté française de San Francisco. Il a occupé plusieurs postes importants dans des écoles locales françaises : à l’« École Internationale Franco-Américaine » et à la « Petite École Française » qui a été créée sous son égide et qui, par la suite, est devenue le fameux « Lycée Français La Pérouse ». Il a aussi enseigné à l’« Alliance Française » pendant des années. En 1994, le 14 juillet a été déclaré « Le Jour Claude et Micheline Lambert » par le Maire de San Francisco en l’honneur de la manière dont ils contribuent en permanence à la vie communautaire locale franco-américaine.
